郑国曾经是鲁国的战略盟友，也是曾经的中原小霸。可惜在郑庄公后，经历了二十年内乱的郑国迅速衰落。
郑厉公时期，郑国勉强有些恢复元气，但夹在大国争霸中间，日子过得很难很难。
说郑国难，我们就简单一点讲吧。只要楚国北上中原，那就肯定是要打郑国的。
或者说，只要中原诸侯谁惹了楚国，那楚国也肯定是要打郑国的。
除非，郑国投靠了楚国。当然，现在有强大的齐国在，郑国是不会投靠楚国的。
但是，郑国是必然会投靠楚国的。
到后来，新的中原诸侯联盟盟主晋国来了，见郑国投靠了楚国，那就打郑国。
郑国怎么办？只能投靠晋国。见郑国投靠了晋国，那楚国就来打郑国。
郑国，就是一块强国争霸中的夹心饼干！
你说郑国可怜不？
郑国人后来发明了一种国家生存法则，那就是墙头草法则。
你楚国来，就投降你楚国。你晋国来，就投降你晋国。
反正投降又不丢脸，因为这是春秋，春秋的战争是完全的贵族战争，打不过就认怂。
有实力时要展示实力，没实力时就认错服输，而且是堂堂正正极有风度的认输。
这一次，听说齐国把黄国和江国给拉走了，楚成王大怒。
公元前658年冬，楚国大兵北上，直指郑国。